Dag 351 Tid for historietime!

Skipper´n har alltid vært glad i historie, og en av favoritt temaene har alltid vær den Amerikanske Borgerkrigen. Det er kun en 2 timers kjøretur til et av de mest kjente stedene fra Borgerkrigen, Gettysburg. Det er derfor en mulighet vi ikke kan la gå fra oss å besøke slagstedet.

Slaget ved Gettysburg regnes som det viktigste slaget under den amerikanske borgerkrigen. Det fant sted mellom 1. og 3. juli 1863 i og rundt byen Gettysburg i Pennsylvania, da sørstatenes hær under general Robert E. Lee rykket nordover i et forsøk på å vinne krigen på nordstatenes territorium.

I løpet av tre intense dager kjempet over 160 000 soldater i det som skulle bli det blodigste slaget i amerikansk historie. Rundt 50 000 soldater ble drept, såret eller savnet. Slaget kulminerte med den berømte «Pickett's Charge», hvor tusenvis av sørstatssoldater stormet over åpne jorder mot nordstatenes forsvarsstillinger. Angrepet endte i katastrofe, og Lee måtte trekke hæren tilbake.

Seieren ved Gettysburg ble et avgjørende vendepunkt i borgerkrigen. Etter nederlaget mistet sørstatene mye av initiativet, og de klarte aldri igjen å gjennomføre en større invasjon av nord. Fire måneder senere besøkte president Abraham Lincoln slagmarken og holdt den berømte Gettysburg-talen, hvor han hedret de falne og understreket kampen for frihet og nasjonens samhold.

I dag er Gettysburg et av USAs viktigste historiske steder. Slagmarkene, minnesmerkene og kirkegårdene gir et sterkt inntrykk av omfanget av kampene og de enorme menneskelige kostnadene ved borgerkrigen.

Etter å ha hørt og lest om Gettysburg i mange år var det spesielt å endelig få oppleve stedet selv. Selv om man kjenner de store linjene i historien på forhånd, er det først når man står der at man virkelig forstår omfanget av det som skjedde sommeren 1863.

Besøket startet på museet, hvor vi så en introduksjonsfilm om slaget og bakgrunnen for den amerikanske borgerkrigen. Filmen ga en god forståelse av hvorfor slaget ble så avgjørende. Deretter gikk vi inn til det enorme sirkulære maleriet, kjent som Gettysburg Cyclorama. Det gigantiske bildet, kombinert med lyd og lys, gir en imponerende framstilling av slagets mest dramatiske øyeblikk. Selv om man vet at det bare er et maleri, føles det nesten som å stå midt på slagmarken.

Etterpå ble vi med på en organisert busstur rundt de viktigste delene av slagmarken. Guiden vår var utrolig engasjert og kunne nærmest fortelle hver eneste detalj om hva som skjedde på de ulike stedene. Med stor innlevelse beskrev han hvordan soldatene beveget seg gjennom landskapet, hvor kampene raste som hardest og hvilke avgjørende beslutninger som ble tatt underveis. Historien ble levende på en helt annen måte enn det man får til gjennom bøker og dokumentarer.

Noe av det som gjorde størst inntrykk var hvor godt hele området er tatt vare på. Slagmarkene ligger fortsatt åpne slik de gjorde under krigen, og overalt finner man monumenter, statuer og minnesmerker reist av soldater, regimenter og delstater. Det er nesten vanskelig å forestille seg hvor mange mennesker som har bidratt til å bevare dette stedet for kommende generasjoner.

Når man kjører gjennom området, ser man bølgende åser, steingjerder, skogholt og åpne jorder som i dag fremstår fredelige og vakre. Samtidig vet man at titusenvis av soldater kjempet og døde nettopp her. Kontrasten mellom det fredelige landskapet og de dramatiske hendelsene som fant sted er sterk.

Da vi forlot Gettysburg, satt vi igjen med mye mer enn bare kunnskap om et slag. Vi hadde fått et innblikk i en av de mest avgjørende hendelsene i USAs historie og en større forståelse for de enorme menneskelige kostnadene som lå bak. Det ble et besøk som gjorde sterkt inntrykk, og som vi kommer til å huske lenge.

På veien hjem trengte vi å besøke noe mere koselig, og stoppet innom en liten by ved navn Frederick! Det er klart med samme navn som yngste sønn måtte vi dra innom her. Var det perfekte sted å dra etter så mye inntrykk. En koselig liten by hvor vi vandret rundt i gatene i deilig solskinn, stakk innom ulike spesialbutikker og en liten tur langs elven før vi satte nesen hjemover til marinaen.