Dag 217 Utforskning av Dominicas natur

Sammen med våre svenske venner ombord i Dawnbreaker, har vi bestilt tur på øya gjennom SeaCat. Deilig å kunne dra avgårde i vår egen bil med vår egen guide, så vi slipper å være avhengige av andre hele dagen.

Blir hentet 09.00 av vår sjåfør for dagen, Gordon. Gordon skal vise seg å være et funn på mange måter, noe som skal vise seg gjennom dagen. Første stopp er utkikkspunktet over byen. Vi besøkte stedet i går, men nå får vi også noen til å vise oss hva og hvem de forskjellige husene nede i byen inneholder.

Ferden går videre og vi blir fort glad for at vi ikke har leid egen bil. Det er smale veier med masse svinger. Svingene er flere steder så krappe at bilistene tuter før de går rundt svingen. Det er masser av huller i veiene, eller det er veiarbeid og omkjøringer. Dominica er jo også et vulkanske land, dvs det er mange bakker opp og ned og stigningen/hellingen er ganske så bratte. Skiltingen er også noe sparsommelig, så vi hadde sikkert kjørt rundt ennå for å finne frem. Men hvorhen vi kjører er det utrolig frodig med en slik grønnfarge så du nesten tror det er kunstig.

Underveis på turen stopper Gordon på ulike steder, det kan være fordi han vil vise oss en frukt langs veien, slik som Guava eller stjernefrukt, eller for å stikke innom noen som selger diverse produkter laget av dem selv. Dette gjør turen mye kortere og vi må selvsagt også kjøpe med oss noen håndverk produkter.

Den kanskje mest berømte turist attraksjonen på Dominica, er «The Boling Lake». Det er en stor, dampende, gråblå innsjø dannet av en underjordisk fumarole — kokende undervanns-gass og damp som gir konstant bobling og tåke over overflaten. Vannet ved kanten er svært varmt (nær kokepunktet; midten kan være enda varmere), og fargen og dampen varierer med aktivitet og lys. Er en gåtur på minst 3 timer hver vei, så ikke tema for oss med små barn. Men så viser Gordon oss at de holder på å bygge en taubane helt frem til Boling Lake. Vil bli en taubanetur på ca 45 minutter i et fantastisk landskap, så dette kommer til å bli meget spektakulært når den står ferdig.

Titou Gorge

Neste stopp på programmet er Titou Gorge. Titou Gorge (kløften) betyr «lille hals», og denne spesielle attraksjonen ble dannet av vulkansk lava som avkjøltes og åpnet seg, og etterlot denne naturlige hulen. Når en svømmer inn finner en etterhvert en brusende foss som glitrer med lys filtrert fra skogkronen over. Dette er en av de mest kjente turist attraksjonene på Dominica, og det er ofte lange køer. Men vår eminente guide, Gordon har passet på at vi akkurat er der før alle cruisebåt gjestene kommer.

Vi får på oss svømmetøy og ungene får bildekk til å sitte på. Vannet er forfriskende kaldt men helt greit. Turen starter i et lite basseng på utsiden før vi beveger oss inn en trang åpning i kløften. Så åpner kløften seg: et smaragdgrønt basseng innrammet av høye, mosegrodde klipper. Gjennom åpninger skinner solen gjennom bladverket i regnskogen rundt oss. Vannet er iskaldt og krystallklart. Det har regnet mye den siste tiden, så strømmen er tildels ganske sterk, så sterk at vi må holde oss fast i ulike gjenstander langsmed veggen for å komme videre. Innerst i kløften møter det oss en liten foss. Normalt kan en gå innunder denne, men nå er vannføringen for sterk til at det er mulig. Vi drar oss frem og titter rundt siste sving før fossen, og når vi slipper taket flyr vi bakover i den sterke strømmen.

Det er både intenst og rolig på samme tid: kjølig mot huden, hjertet litt raskere etter trang passasje, og så en slags stille glede når vi kommer ut igjen våte og lykkelige på klippene. Tilbake i startbassenget er det også et rør med rennende vann fra en varm kilde, noe som gjør at en får varmen tilbake.

En utrolig kul opplevelse; kort, men full av kontraster — rå natur, adrenalin og øyeblikk av ren stillhet. En meget god start på dagen!

Trafalger Falls og Svovelbad

Dominica har mange fossefall (over 45% av kraftforsyningen er vannkraft), og Trafalger Falls er en av de mest kjente med sine to fosser. De kalles ofte «Mother» (den høyere, smalere) og «Father» (den bredere), og faller fra bratte, grønne fjellsider ned i frodige, dampende omgivelser. Vi stopper underveis for å ta noen bilder, men velger å ikke gå inn til dem denne gangen. Istedet blir det skjønnhet og helse behandling i svovelbad. Atter en gang har Gordon ordnet det slik at vi har anlegget helt for oss selv! Er totalt 6 bassenger en skal innom, det ene varmere enn det andre, før en avslutter i et basseng med rent og kaldt vann. Igjen en deilig og avslappende aktivitet som både liten og stor trives veldig godt med.

Vår tur i regnskogen avsluttes med en deilig lunch midt inni skogen ved en elv. Ordentlig god og smakfull mat som gjør seg godt i kroppen etter dagens aktiviteter hittil. Skipper´n tar seg også en rum punch, men der må de sannsynligvis ha glemt punchen!

Fra det ene bassenget til det andre

nå skal vi få myk hud nå!

klare for lunch

Gjengen samlet

Champagne Beach

Dagens siste besøk er på «Champagne Beach». Stranden er et verdenskjent snorklested og fikk sitt navn på grunn av små gassbobler som kontinuerlig stiger opp fra den vulkanske havbunnen og skaper et fantastisk undervannslandskap. Navnet gir mening med én gang: vulkanske gasslommer stiger fra bunnen og lager et kontinuerlig, lett boblende teppe i vannet — som å svømme i et glass champagne. Selve stranden er veldig steinete med svart vulkansk sand enkelte steder.

Vi får på oss snorkle utstyret og «krabber» oss over steinene for å komme oss ut i vannet. Under vann føles alt litt magisk og uventet: klart, varmt karibisk vann, men med jevne, små bobler som stiger fra havbunnen og prikker mot huden og masken — som å snorkle i lett kullsyre. Vi finner fargerike reef-fisk, små korallformasjoner, svamper og sjøgress og også noen større fisk stikker innom.

Bunnen har områder med sand, stein, lavt rev og små hydrotermiske spalter hvor gassbobler stiger opp. Under vann hører du et dempet sus fra boblene og en svak boblende lyd fra vulkanske gasslommer. En kjenner hvordan temperaturen i vannet endrer seg når en svømmer over områder hvor gassen kommer opp. Innimellom er det som boblene fester seg på huden og masken. Det er helt ufarlig men overraskende første gang.

Etter tre kvarter gir vi oss og kommer oss på land igjen. En unik, lekende snorkelopplevelse — varmt, klart og boblende — en kombinasjon av tropisk undervannsfauna med små vulkanske overraskelser.

Klokken har nå rukket å bli fem på ettermiddagen, og det er en meget sliten men storfornøyd gjeng som kommer tilbake til båtene. Dominica leverer hittill så til de grader - og i morgen skal vi på hvalsafari!

Vi trenger sannsynligvis en uke ferie etter dette oppholdet på «The Nature Isle of the Carribien»!