Dag 228 Vi lærer Montserrat å kjenne og beveger oss inn i exclusion zone!
- Anders
- 7. feb.
- 3 min lesing
Vi har etterhvert lært oss at skal vi bli kjent med de ulike øyene, bør vi engasjere en guide. Det er derfor et lett valg når vi av flere blir anbefalt å bruke Cecil som vår guide. Han er 58 år og har bodd hele sitt liv på øya, kjenner historien, snarveiene og folkene. Underveis på vår tur, ser vi fort at alle på øya vet hvem Cecil er!
Cecil er også veldig stolt av landet sitt og vil vise frem alt! Det gjør at vi starter meda se politi- og brannstasjonen samt goverment byggene! Men samtidig får vi også lært mye om hvordan dagliglivet er på øya.
Montserrat i Karibien har en av verdens reneste drikkevannsforsyninger, og vann fra springen er trygt å drikke. Vannforsyningen er i stor grad basert på naturlige kilder, inkludert fjellkilder, og øya har tretten reservoarer som lagrer vann for offentlig bruk. Mye av vannet kommer fra grunnvann og kilder i de mer vulkanske områdene. En av de kjente kildene er Runaway Ghaut hvor vi gjør et stopp for å smake det rene kildevannet.
Blir også tid for å kjøpe litt fersk frukt på vår vei. Fungerer nesten som drive true på McDonalds hvor vi stopper langs veien og handler gjennom vinduet - genialt!
Men vårt stores mål for dagen er å besøke vulkanen Soufrière Hills!
Soufrière Hills er en aktiv stratovulkan, kjent for voldsomme utbrudd siden 1995 som ødela hovedstaden Plymouth og gjorde over halvparten av øya ubeboelig. Vulkanen (915 m.o.h.) har skapt en permanent eksklusjonssone i sør, og utbruddene fortsetter med varierende styrke, sist med større aktivitet i 2012.
Etter en lang uvirksom periode startet utbruddene i juli 1995, med en dramatisk hendelse i 1997 som drepte 19 mennesker og begravde Plymouth i aske. Dette medførte at to tredjedeler av befolkningen flyktet fra øya, og det sørlige Montserrat er i dag en "eksklusjonssone".
Vulkanen produserer andesittisk lava, som danner lavadomer. Disse kollapser ofte og skaper livsfarlige pyroklastiske strømmer. Dette gjør at vulkanen overvåkes kontinuerlig av Montserrat Volcano Observatory. I dag er fareenivået på 1 på en skala fra 0 til 5. Siste observasjon av aktivitet var i slutten av januar hvor det ble registrert fire vulkansk-tektoniske jordskjelv. En stor lavadome er fortsatt til stede. På grunn av dens størrelse kan pyroklastiske strømmer oppstå når som helst uten forvarsel på alle sider av vulkanen.
Store deler av den sørlige halvøya, inkludert den tidligere hovedstaden Plymouth, er fortsatt ubeboelige på grunn av vulkansk aktivitet siden 1995. Dette er den primære eksklusjonssonen som inkluderer Plymouth. Det er ingen offentlig adgang til denne sonen uten spesiell tillatelse.
Vi starter med å besøke vulkan senteret hvor vi får se en film fra øya før utbruddet og hele historien videre til etter utbruddet. Utrolig interessant men også litt trist å se hva som skjedde og hvordan dette påvirket folk på øya. Når vi er der letter det også et helikopter som skal opp på vulkanen for å se om alle instrumentene fremdeles fungerer - betryggende å vite!
Vi har fått spesial tillatelse og skal inn i eksklusjonssonen, men først blir det besøk på noen minnesmerker som blir satt i stand. En litt hyggelig historie som har kommet ut av vulkanutbruddet, er at den har skapt en ny industri på øya. I dag eksporteres lava sanden til mange land og brukes innen byggeindustrien.
Vi går gjennom checkpunktet og inn i den avsperrede sonen. Er meget strengt og vi må melde oss inn og ut via radio. Å besøke Plymouth er først og fremst møtet med stillheten etter en katastrofe — en forlatt, askegrå by innesperret av vulkanen Soufrière Hills' kraft. Det er øde, nesten post-apokalyptisk — ruinene av bygninger, og gater delvis begravd i vulkansk aske og mudder. Sterk følelse av historie og tap. Det tidligere havneområdet ligger nå langt inne på land, og en møter fortøyningsfestene når en går rundt der. En kjenner også en svak svovel lukt når en går rundt, og når en ser opp på vulkanen, ser en hvordan gassene kommer opp på toppen av fjellet.
Mette av inntrykk kommer vi oss tilbake til båten. Har vært en fascinerende rundtur på øya og Montserrat er absolutt et sted vi er glad for at vi besøkte - eneste minuset er fortøyningsmulighetene. Litt for mye bølger på anker etter vår smak, og nå var det lite vind!
Kommentarer