Dag 9-11 Vi går gjennom Caledonian kanalen og nærmer oss Irske Havet.

Urquhart Castle

Vi har nå i løpet av 3,5 dag gått gjennom Caledonian kanalen fra Inverness til Fort Williams (egentlig 4, 5 da vi blir liggende en dag ekstra i Fort William), og her er våre erfaringer og opplevelser.

Sluser og broer

Det er selvfølgelig endel sluser og broer som må åpnes på denne turen. Samtidig går dette veldig greit. På hver sluse er det sluse vakter som hjelper deg. Du ringer opp slusen på VHF rett før du når frem, og de sier fra når du kan gå inn og hvilken side du skal ligge på i slusen. Her lytter de ofte til hva du selv ønsker. Når det gjelder broer som må åpnes, opplevde vi aldri at vi måtte ligge og vendte, da sluse vakten meldte fra til neste bro når vi hadde passert slusen, og broen åpnet seg når vi nærmet oss. Vi opplevde heller ikke lang venting på noen av slusene, foruten i Fort William hvor det er en slusetrapp på totalt 8 sluser. Her hadde de ikke tid til å slippe gjennom flere båter når vi kom frem, da slusene stenger kl. 18.00 hver dag. Vi fikk derfor vite tidspunkt neste morgen når vi kunne gå gjennom.

Reisene mellom steder

De timene vi er underveis blir brukt på ulike gjøremål. En ser på naturen, det blir servert varme nystekte boller eller deilige luncher, ungene koser seg i seilet eller spiller spill og tegner, og innimellom må mannskapet trå til for å gjøre klar for sluser.

Overnatting

Langs hele kanalen og rundt slusene er det lagt ut brygger som en kan legge seg til for natten. Noen har vann og strøm, men ikke alle. Både Fort Augustus og Fort William er veldig hyggelige steder å besøke. Ikke de største byene, men veldig hyggelige steder med det du trenger av saker og gode spisesteder. I avgiften vi betaler for å gå gjennom kanalen, ligger også gratis overnatting underveis inkludert.

Naturen og opplevelsene

En sklir gjennom kanalen i ca 5 knop hele veien. Det er utrolig grønt og flott rundt en hele tiden, og spesielt turen fra Fort Augustus til Fort William er ekstra flott. Her går en i perioder gjennom tette skogholt, over sjøer hvor grønne fjellsider stuper ned i sjøen, og turen slutter med flott utsikt til Ben Nevis og andre fjell i The Highlands.

Menneskene

Vi elsker skottene! Alle steder er folk utrolig hyggelige, hjelpsomme og joviale. Spesielt hyggelig når en ligger ved de ulike slusene og begynner å prate med andre båter som også ligger der. Masse tips og råd, artige historier og genuin interesse i hva vi skal gjøre fremover. Det er klart alle er ikke like lette å forstå når de prater som en foss på Skotsk, men det ordner seg;)

Oppsummert er dette absolutt en tur vi er veldig glad vi har gjort på alle måter, og en tur vi absolutt kan anbefale andre å ta.

Her er en liten oppsummering av våre opplevelser underveis.

DAG 1 Seaport Marina - Dochgarroch

Endelig begynner vi på den virkelige Caledonian kanalen. Starter med en trappetrinn sluse på 4 stykker, før det går i retning Loch Ness. Mannskapet med Nina, Kjetil og Ida er allerede godt trimmet, så alt går som en drøm. Er endel broer på veien som skal åpnes, men vi er heldige og ligger rett bak et nyttefartøy som gjør at alle broer åpner seg når vi kommer - deilig!

Vi starter på Loch Ness, men når vi ser værmeldingen for kvelden med masse regn bestemmer vi oss for å gå litt tilbake og legger oss til for kvelden på en brygge i Dochgarroch. Her er det en liten kafe og iskrem bar, samt toaletter og dusjer. Blir en meget hyggelig kveld med spasertur på land, danse show fra jentene ombord i båten og spredning av norsk «harry musikk» til alle som ligger i nærheten utover kvelden. Regnet høljer ned etterhvert, men vi sitter tørt og godt ute i cockpiten til sent på kveld.

DAG 2 Dochgarroch - Fort Augustus

Det er strålende værmelding for dagen, så Skipperen stikker ut i seks tiden mens resten av mannskapet sover. Vi ankrer opp rett nedenfor Urquhart Castle og nyter frokosten i strålende vær - relativt eksotisk sted å ha frokost. Nina tar seg også et bad i Loch Ness i 14 grader - imponerende!

Morgenstund på Loch Ness

Vi tar jolla inn til land, og får tatt Urquhart Castle i nærmere åsyn. Vi er definitivt ikke alene, men uansett en fascinerende historie og artig å se.

Jentene tror de ser Nessie!

Siste etappe over Loch Ness mens solen steker, en ny slusetrapp på 5 sluser i Fort Augustus. En artig opplevelse da slusene går rett gjennom byen, og det er masse mennesker på hver side som følger med og stiller spørsmål. Sier igjen, Skottene er bra folk!

Får oss en flott plass for natten, og har middag i byen med utsikt over Loch Ness.

DAG 3 Fort Augustus - Fort Williams

Igjen er vi veldig heldig med været, og hele turen går i deilig solskinn. Er absolutt den mest spektakulære delen hittil når det gjelder naturer, og det blir tatt nok bilder og film underveis. Ankommer Neptune Staircase i tre tiden, og slår oss til her for natten. Neptune Staircase er 8 sluser som henger sammen, og er de siste før Fort William.

Vi tar en drosje inn til byen og får tittet i butikker en stund før middag. Får siste bord på en restaurant som er kjent for sine fiske og skalldyr retter (Garrison West), og det viser seg at dette er et meget godt valg. Blir et veldig bra måltid, og mette og fornøyde drar vi tilbake til båten.

Vi blir liggende her også i morgen, da vi skal ut og kjøre med Harry Potter toget! Er for første gang meldt regn hele dagen, men det går sikkert greit når vi skal sitte for det meste inne i en tog kupe.