Dag 357 Times Square (og litt shopping)

Etter å ha våknet med utsikt til Frihetsgudinnen og Manhattan rett utenfor båten, var det klart for å oppleve New York slik byen kanskje oppleves best – til fots.

Allerede fra første stund kjente vi energien som gjør New York så spesiell. Gater fulle av mennesker på vei til jobb, taxier som tutet, sirener i det fjerne og et mylder av språk fra alle verdenshjørner. Hver gate virket å ha sitt eget liv og sin egen historie.

Vi tok oss inn til Manhattan og begynte å gå nordover. Noe av det fascinerende med New York er nettopp hvor mye man opplever mellom attraksjonene. Hver eneste kvartal byr på nye inntrykk. Små delikatessebutikker ligger vegg i vegg med elegante kontorbygg. Matvogner fyller fortauene med lukten av nygrillede pølser, pretzels og kaffe. Overalt haster folk forbi, mens turister stopper opp for å ta bilder av bygninger de kjenner igjen fra film og TV.

På vei gjennom byen passerte vi den legendariske arenaen Madison Square Garden. Rundt inngangene var det allerede fullt av folk i blå og oransje trøyer og capser. Overalt så vi supportere av New York Knicks som diskuterte spillere, kamper og dagens finalematch. Selv for oss som bare var på gjennomreise, var det lett å merke hvor sterkt engasjementet rundt laget er i byen.

Tog, subway, bena

Shopping!

Masse VM aktivitet

Derfra fortsatte vi nordover, og plutselig åpnet gatene seg. Foran oss lå Times Square.

Selv midt på dagen er det et syn som er vanskelig å forberede seg på. Gigantiske reklameskjermer dekker hele bygninger fra fortau til tak. Farger, bevegelige bilder og blinkende lys kjemper om oppmerksomheten fra alle kanter samtidig. Hundrevis, kanskje tusenvis, av mennesker beveger seg gjennom plassen. Turister tar bilder, gateartister opptrer, og det er aktivitet overalt. Selv om solen står høyt på himmelen og reklameskjermene ikke får samme effekt som om natten, er Times Square likevel imponerende. Stedet føles som selve hjertet av storbyen, et sted hvor hele verden ser ut til å møtes. Man kan stå stille i flere minutter og bare se på menneskene som passerer forbi.

Etter å ha sugd til oss atmosfæren og stukket innom diverse butikker, fortsatte vi videre mot Rockefeller Center. Området har en helt annen karakter enn Times Square. Her er det bredere gater, elegante bygninger og en mer klassisk New York-stemning. Mellom de høye skyskraperne ligger den kjente plassen hvor den berømte skøytebanen og det enorme juletreet står hver vinter. Selv uten julepynt er stedet lett å kjenne igjen fra utallige filmer og TV-sendinger.

Lager vår egen M&Ms

Deretter gikk turen videre til et kort besøk på Fifth Avenue, kanskje verdens mest kjente handlegate. Her ligger luksusbutikkene side om side, og butikkvinduene er nesten attraksjoner i seg selv. Vi tok selvfølgelig turen innom den enorme Nike Store New York på Fifth Avenue. Flere etasjer med sko, klær og sportsutstyr gjorde besøket til en opplevelse selv for dem som egentlig bare skulle "ta en rask titt". Og må innrømmes at her gikk selv Skipper´n på en smell, og kom ut med nye røde Nike Air Jordan sko på bena!

Gjennom hele dagen ble vi minnet på hvor riktig New York er å oppleve til fots. Byen handler ikke bare om destinasjonene, men om alt som skjer mellom dem. De små parkene man plutselig oppdager, gateartistene, matluktene, lydene. Skyskraperne som reiser seg mellom bygningene når man ser opp. Følelsen av å være en liten del av en by som aldri ser ut til å stoppe.

Da vi senere satte kursen tilbake mot båten, hadde vi gått mange kilometer uten egentlig å tenke over det. New York har den effekten. Hvert gatehjørne lokker deg videre til det neste. Og en som definitivt var fornøyd med dagen var Olivia. Hun har gjennom vår tur spart og solgt ulike armbånd og bilder og tjent over 4 500 kroner. Samtidig har hun vært flittig på nettet og laget lister på hva hun skulle kjøpe i New York. I dag var første dagen, og allerede er listen blitt mye kortere. Og ikke noe er vel bedre enn når du kommer tilbake i båten, og kan se gjennom og prøve alt du har kjøpt!